但是，在电冰霜和汽车内的脱臭器之类小型吸附器中，依靠气体的对流和扩散进行吸附。除了颗粒活性炭以外，活性炭纤维和活性炭成型物也正在气相吸附中得到日益广泛的应用。工厂，皮革厂，造漆厂以及使用各种的工程排出的气体中，含有各种，无机及有机硫化物，烃类，油，及其他对环境有害的成分，可以用椰壳活性炭进行吸附以后再排放。 原子能设施中排出的气体中，含有放射性的氪，氙，碘等物质，用活性炭将它们吸附干净以后再行排放。煤，重油燃烧生成的烟气中，含有及氮氧化物，它们是污染大气，形成酸雨的有害成分，也可以用活性炭将它们吸附除去。 器室，空调室，地下室及海底设施中的空气，由于外界污染或者受密闭环境中人群活动的影响，常含有，吸烟臭，烹饪臭，油，有机及无机硫化物，腐蚀性成分等，造成精密仪表腐蚀或影响。可用椰壳活性炭进行净化，除去杂质成分。

吸附剂可由许多种含炭物质制成，这些物质包括木材，锯屑，煤，焦炭，泥煤，木质素，果核，硬果壳，浆粕，骨，褐煤，石油残渣等。其中煤及椰子壳已成为制造活性炭的原炓。活性炭的制造基本上分为两过程，过程包括脱水及炭化，将原料加热，在170至。 600℃ 的温度下干燥，並使原有的有机物大约80％炭化。第二过程是使炭化物活化，这是经由用活化剂如水蒸汽与炭反应来完成的，在吸热反应中主要产生由CO及H2组成的混合气体，用以燃烧加热炭化物至适当的溫度（800至1000℃），以烧除其中所有可分解的物质。 由此达的微孔結构及巨大的比表面积，因而具有很强的吸附能力。现代沼气脱硫剂脱硫过程与影响脱硫的因素沼气脱硫剂在使用过程中，其床层内硫的轴向可分为3个区域。如原料气从上部进入，则上层为饱和区，随着反应的不断进行，区内生。